SpaceX lance deux fusées – trois heures d’intervalle – pour clôturer une année record.

Il semble que SpaceX ait tout fait cette année sauf lancer 100 fois. Jeudi soir, la société de lancement a envoyé deux autres fusées en orbite de la Floride. L’une était une Falcon Heavy, la fusée la plus puissante au monde en service commercial, transportant le vaisseau spatial X-37B de l’US Air Force d’un pas de tir de la Kennedy Space Center de la NASA à 20 h 07 EST (01 h 07 UTC). Moins de trois heures plus tard, à 23 h 01 EST (04 h 01 UTC), le lanceur Falcon 9 de SpaceX, véritable workhorse, a décollé de quelques kilomètres au sud avec une charge utile de 23 satellites Internet Starlink. Les boosters latéraux de la Falcon Heavy et le premier étage de la Falcon 9 sont revenus sur Terre pour être réutilisés. Ce sont les derniers lancements de SpaceX en 2023. SpaceX terminera l’année avec 98 vols, dont 91 Falcon 9, cinq fusées Falcon Heavy et deux lancements d’essai de la nouvelle géante Super Heavy-Starship. Ces vols ont été répartis sur quatre pas de tir en Floride, en Californie et au Texas. Elon Musk, fondateur et PDG de SpaceX, a fixé comme objectif 100 lancements cette année, contre les 61 de l’année précédente. Pendant un certain temps, il semblait que SpaceX soit sur la bonne voie pour y parvenir, mais une succession de mauvaises conditions météorologiques et de problèmes techniques avec le dernier lancement Falcon Heavy de l’année ont empêché la société d’atteindre les 100 vols.