SpaceX retarde le lancement de sa fusée géante Starship pour échanger une pièce

BOCA CHICA BEACH, Texas – Le lancement du deuxième fusée Starship de taille complète du sud du Texas est maintenant prévu pour samedi, un jour plus tard que prévu, selon le fondateur d’Elon Musk. Ce retard de 24 heures permettra aux techniciens de SpaceX de remplacer un composant sur le lanceur à propergol solide en acier inoxydable du fusée. Il y a une fenêtre de lancement de 20 minutes samedi, ouverture à 7 h du matin CST (13 h UTC), peu après le lever du soleil dans le sud du Texas. Un retard à ce stade n’est pas surprenant. Starship est une fusée de lancement complexe avec un total de 39 moteurs fonctionnant au méthane, chacun produisant environ un demi-million de livres de poussée, propulsant son étage de lancement et son étage supérieur. Et ce n’est que le deuxième vol d’essai du nouveau fusée de taille complète de SpaceX, presque de 400 pieds de haut (121 mètres), le plus grand véhicule de lancement jamais construit. Ce qui est impressionnant, à supposer que SpaceX réussisse la réparation à temps pour une tentative de lancement samedi matin, serait un autre exemple de la vitesse de progrès à Starbase, située sur une étendue reculée de la côte du golfe du Mexique au Texas, à l’est de Brownsville, à quelques kilomètres au nord de la frontière États-Unis-Mexique. Quelques heures après avoir pris la décision de remplacer la partie près du haut de l’étage de lancement Super Heavy, l’équipage au sol de SpaceX a détaché le véhicule Starship de forme de balle, lui-même de 15 étages de haut, du haut de la fusée sous. SpaceX utilise le nom Starship pour l’étage supérieur de la fusée et l’ensemble du véhicule de lancement.