Télescope spatial Euclid a besoin de dégivrage.

Moins de 12 mois après le début de sa mission d’observation de six ans, le télescope Euclid de l’Agence spatiale européenne (ESA) rencontre des problèmes optiques qui nécessitent que des équipes européennes élaborent une procédure de dégivrage. L’ESA a décrit le problème comme courant – l’eau absorbée de l’air lors de l’assemblage est maintenant libérée puisque le vaisseau spatial se trouve dans le vide de l’espace. Les couches de glace ont actuellement la largeur d’un brin d’ADN, mais elles perturbent les observations d’Euclid, ce qui signifie que les équipes doivent trouver une nouvelle procédure pour dégivrer les optiques. Alors que faire? En général, les ingénieurs allumeraient les chauffages et passeraient quelques jours à augmenter la température du vaisseau spatial d’environ -140°C à -3°C. Cependant, bien que cela nettoierait les optiques, il existe également un risque que l’alignement optique d’Euclid soit affecté à mesure que le vaisseau spatial se refroidit. L’ESA a déclaré : « Cela ne convient pas pour une mission aussi sensible où les effets peuvent être remarqués sur les optiques en raison d’un changement de température même d’une fraction de degré, ce qui nécessiterait au moins plusieurs semaines de recalibrage fin ».