Tout ce que vous devez savoir sur la séquençage de votre génome

Dans un ancien bâtiment de mairie à Stratford, dans l’Est de Londres, un spectacle familier attend ceux qui y entrent. Des travailleurs de la santé habillés en tenue de bloc s’avancent vers des sections séparées pour saluer un flux tranquille mais constant d’arrivées. Cette fois, cependant, ce n’est pas pour des vaccinations contre le Covid que nous faisons la queue. Nous sommes ici parce que nous avons signé pour faire analyser nos génomes. Cela fait suite à un appel à la participation du public lancé par Genomics England, le bras spécial de soins de santé du gouvernement britannique créé pour gérer des initiatives de collecte de données génétiques à grande échelle, comme celle-ci. Le processus est simple. Les participants assistent à un rendez-vous de 10 minutes, au cours duquel des données vitales sont prises – taille, poids, tour de taille, tension artérielle -, suivies d’un test de piqûre de doigt et de deux prélèvements sanguins. Les échantillons des participants sont envoyés pour une séquençage du génome entier afin de créer une lecture de l’ensemble de leur ADN, dont les résultats sont ensuite ajoutés à une gigantesque base de données pour des recherches génomiques plus approfondies. À terme, ces données devraient aider à développer de meilleurs traitements et même des remèdes contre les maladies. Alors que j’approche de ma cabine désignée, une infirmière amicale me parle de ses plantes et de la météo avant de me demander, tout aussi détendue, si je suis conscient des raisons pour lesquelles je participe à cette initiative, intitulée Notre futur santé. C’est à quel point la séquençation du génome est familière pour beaucoup d’entre nous aujourd’hui. Ce n’est pas si longtemps que c’était de la science-fiction. Aujourd’hui, c’est à peine plus qu’un rendez-vous de 10 minutes dans une rue commerçante près de chez vous. Pour l’instant, il existe deux principaux moyens. Le premier est de participer à des recherches comme l’initiative Notre futur santé. J’ai été invité à y participer dans le cadre d’un programme pilote au début de 2023. Mais le programme s’est depuis élargi de sorte que toute personne de plus de 18 ans vivant au Royaume-Uni peut s’inscrire. Des projets similaires pour numériser l’ADN des citoyens sont en cours en Australie, en Islande, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Chaque projet varie d’un pays à l’autre, mais l’idée est toujours de recueillir plus de données publiques auprès de volontaires pour améliorer les soins de santé. Les détails de ces projets peuvent généralement être trouvés en ligne. L’autre moyen est de payer pour que votre ADN soit analysé. Beaucoup connaissent les célèbres kits d’analyse d’ADN par correspondance de 23andMe et Ancestry.com, les options commerciales les plus accessibles. Des millions d’entre nous dans le monde entier avons déjà fait analyser nos traits génétiques et notre lignée ancestrale pour quelques centaines de dollars et un tube à essai de salive. Depuis le lancement du site en 2007, 23andMe affirme avoir analysé plus de 12 millions d’échantillons de clients.

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