Tout ce que vous devez savoir sur la séquence de votre génome

Dans un ancien immeuble de mairie à Stratford, dans l’est de Londres, un spectacle familier attend ceux qui y entrent. Des travailleurs de la santé habillés en tenue d’hôpital sortent de sections cloisonnées pour s’adresser à un flux tranquille mais régulier d’arrivées. Cette fois, nous ne faisons pas la queue pour des vaccinations contre le Covid. Nous sommes ici parce que nous avons signé pour faire analyser nos génomes. Cela fait suite à un appel à la participation du public de Genomics England, le bras spécial de la santé du gouvernement britannique créé pour gérer des initiatives de collecte de données génétiques de masse comme celle-ci. Le processus est simple. Les participants assistent à un rendez-vous de 10 minutes, pendant lequel des données vitales sont prises – taille, poids, tour de taille, tension artérielle -, suivies d’un test de prélèvement de doigts et de remplissage de deux flacons de sang. Les échantillons des participants sont envoyés pour une séquençage du génome entier afin de créer une lecture de tout leur ADN, les résultats étant ensuite ajoutés à une immense base de données pour une recherche génétique plus approfondie. À terme, ces données devraient aider à développer de meilleurs traitements et même des remèdes contre les maladies. Alors que j’approche de ma cabine désignée, une infirmière amicale me parle de ses plantes et de la météo avant de me demander, aussi détendue, si je suis consciente des raisons pour lesquelles je prends part à cette initiative Our Future Health. C’est à quel point le séquençage du génome est familier pour beaucoup d’entre nous aujourd’hui. Il n’y a pas si longtemps, c’était le domaine de la science fiction. Aujourd’hui, c’est à peine un rendez-vous de 10 minutes dans une rue commerçante près de chez vous. Pour l’instant, il y a deux principales façons. La première est de participer à des recherches comme l’initiative Our Future Health. J’ai été invité à y participer dans le cadre d’un programme pilote pour le programme au début de 2023. Mais le programme s’est depuis élargi de sorte que toute personne âgée de plus de 18 ans et vivant au Royaume-Uni peut s’y inscrire. Des projets similaires pour numériser l’ADN des citoyens sont en cours en Australie, en Islande, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Chaque projet varie d’un pays à l’autre, mais l’idée est toujours de recueillir plus de données du public par le biais de volontaires pour améliorer les soins de santé. Les détails de ces projets peuvent généralement être trouvés en ligne. L’autre façon est de payer pour faire analyser votre ADN. Beaucoup d’entre nous sommes familiers avec les kits d’analyse d’ADN par courrier de marques comme 23andMe et Ancestry.com, les options commerciales les plus accessibles. Des millions d’entre nous de tous les coins du monde ont déjà fait analyser leurs traits génétiques et leur lignée ancestrale pour quelques centaines de dollars et un tube d’essai de crachat. Depuis son lancement en ligne en 2007, 23andMe affirme avoir analysé les échantillons de plus de 12 millions de clients.

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