Tout le catalogue de la Terre entière est maintenant en ligne.

Une bibliothèque numérique presque complète de publications Whole Earth, y compris le célèbre Whole Earth Catalog fondé il y a 55 ans par l’icône de la contre-culture Stewart Brand, est désormais disponible en ligne. Un lecteur curieux peut maintenant parcourir tous les vieux catalogues, magazines et journaux directement dans son navigateur web, ou télécharger des numéros entiers sur son ordinateur gratuitement. Le Whole Earth Catalog était le proto-blog – une collection de critiques, de guides pratiques et de manuels d’anarchie libertaire imprimés sur des pages densément empilées. Il portait le slogan « Accès aux outils » et offrait des connaissances, des critiques de produits, une analyse culturelle et des tonnes de sarcasme, longtemps avant que vous ne puissiez tout obtenir sur Internet. Au moment de sa publication initiale dans la fin des années 1960, le périodique est devenu un phare pour les techno-optimistes et les hippies qui revenaient à la terre. Le Whole Earth Catalog a prêché l’autonomie, enseignant aux jeunes baby-boomers comment construire leurs propres cabanes, jardins et dômes géodésiques après s’être allumés, branchés et déconnectés – bien avant qu’ils ne soient assez riches pour acheter toutes les maisons unifamiliales de trois chambres. Le catalogue a également eu un profond impact sur l’éthique de la vallée de Silicone, et est crédité d’avoir semé les idées qui ont alimenté la culture des startups d’aujourd’hui. Steve Jobs a célèbrement fait référence au Whole Earth Catalog dans un discours de 2005 à l’université Stanford, le comparant à Google avant l’existence de Google. Certains écrivains de Whole Earth ont ensuite construit des communautés en ligne comme The Well et ont lancé leurs propres publications – certains ont même fini par WIRED. Barry Threw, le directeur exécutif du collectif d’art de San Francisco Gray Area, a dirigé le projet de restauration, en association avec l’organisation culturelle Long Now Foundation et Internet Archive, qui héberge la collection numérique. Threw dit que prendre en charge la numérisation de milliers de pages du catalogue Whole Earth était motivé par une expérience frustrante pour trouver un article dans l’un des anciens numéros. « Il m’est progressivement apparu qu’il y avait un tas de contenu, des trucs fondamentaux, qui n’étaient pas publiquement disponibles », explique Threw. « Cela n’avait literalement jamais été numérisé nulle part, et c’était impossible à obtenir. Il semblait que ce serait une bonne idée de le faire pendant que Stewart était toujours en vie ».

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