‘Un flot de mises à jour de firmware rend l’Analogue Pocket encore meilleur en tant que console de jeu portable rétro.’

Nous avons un faible pour l’Analogue Pocket, la console de jeu portable haut de gamme qui associe la technologie des années 2020 au design du Game Boy original. Depuis sa sortie, Analogue a ajouté de nouvelles fonctionnalités grâce à des mises à jour du firmware, notamment lorsqu’il a ajouté la prise en charge de l’émulation de consoles supplémentaires via sa plateforme OpenFPGA à l’été 2022. Cela permet à la puce FPGA à l’intérieur de la console de reproduire le matériel d’autres systèmes, en plus des systèmes portables natifs pris en charge par la Pocket. Mais mis à part la finalisation et la sortie de ce firmware 1.1, l’année 2023 a été plutôt calme en termes de mises à jour du firmware de la Pocket. Cela a changé en décembre, lorsque la société a publié non pas une, mais deux mises à jour majeures du firmware pour la Pocket, qui nous sont passées inaperçues pendant les vacances. Ces mises à jour ont apporté une combinaison de corrections et de fonctionnalités promises depuis longtemps à cette console portable, qu’Analogue a rééditée dans des palettes de couleurs différentes maintenant que les versions originales sont plus régulièrement disponibles. La mise à jour la plus importante pour les adeptes de l’OpenFPGA est la possibilité d’utiliser des filtres d’affichage avec des noyaux FPGA tiers. Une des particularités de la Pocket est son écran de 1 600 x 1 440 pixels, suffisamment net pour recréer parfaitement les gros pixels caractéristiques des écrans Game Boy originaux. Par défaut, la plupart des noyaux FPGA ont maintenant accès à un filtre d’écran CRT de qualité similaire, portant le nom du téléviseur Sony Trinitron, ajoutant une touche de flou rétro aux contours nets des jeux 8 et 16 bits. J’ai vu beaucoup de filtres scanline de mauvaise qualité et peu convaincants dans les rééditions de jeux rétro, mais ce n’est pas le cas ici. Le filtre Trinitron de base est disponible par défaut pour les noyaux « compatibles », ce qui signifie généralement, d’après nos tests, « les consoles de salon destinées à être connectées à un téléviseur CRT ». Les noyaux FPGA des systèmes portables tels que la Game Boy ou la Game Boy Advance, qui étaient livrés avec des écrans LCD sans scanlines, n’ont pas accès à ce filtre. Les développeurs de noyaux FPGA tiers devront ajouter eux-mêmes la prise en charge de filtres d’écran supplémentaires, ce que la plupart d’entre eux n’ont pas encore fait au moment où j’écris ces lignes. Le filtre Trinitron donne un bon rendu sur l’écran de la Pocket, mais de manière subtile ; vous pourrez peut-être mieux apprécier l’effet scanline et moins remarquer ses inconvénients si vous jouez en étant connecté à un téléviseur via le Dock Analogue. Et du moins sur les noyaux NES et SNES avec lesquels je l’ai testé, cet effet indésirable réduit l’image du jeu sur un écran déjà assez petit. Ce réglage par défaut peut être modifié sans dégradation visible de la qualité de l’image, du moins à mes yeux ; il suffit de passer du mode d’échelle par défaut (Entier) aux paramètres d’affichage à Entier+.