« Un piège mortel mignon et bon marché ? Les voitures japonaises Kei interdites par un autre État américain »

Les Kei cars sont l’antithèse des gros SUV américains. Alors que les réglementations de l’EPA pénalisent efficacement les constructeurs automobiles pour la construction de voitures plus petites et plus efficaces, les réglementations japonaises sur les Kei cars limitent la taille, le poids et la puissance à de petites fractions. Les Kei cars ne sont pas seulement petits, ils sont aussi plutôt bon marché, un fait qui en a fait un succès commercial au Japon et très désirables en tant qu’importations sur le marché gris, notamment par des personnes qui pensent que les nouvelles voitures sont devenues trop grandes, trop compliquées et trop chères. Il y a quelques années, Ars a même écrit un guide sur la manière d’en importer une du Japon. Mais tout le monde n’est pas un fan de l’importation de Kei diminutif. Pour ce qui est du gouvernement fédéral, tant qu’elle a plus de 25 ans, une voiture importée n’a pas besoin de se conformer aux normes de sécurité des véhicules automobiles fédéraux ou aux normes d’efficacité énergétique; assurez-vous simplement de payer tous vos droits d’importation. Cela est dû au fait que le gouvernement fédéral ne délivre pas de licence pour faire circuler des véhicules sur les routes publiques. Cette tâche incombe aux États individuels, et de plus en plus, ils désapprouvent les Kei cars, parfois même dans des cas où ces voitures ne posaient pas de problème auparavant. Certains États restreignent les Kei cars – souvent des Kei trucks, dans ce cas – à des véhicules agricoles; selon l’État, ils peuvent parcourir jusqu’à 20 miles depuis la ferme. Certains États comme l’Alabama et l’Arkansas les autorisent avec des conditions telles que des restrictions de vitesse ou une interdiction d’utilisation sur l’autoroute. Et d’autres les interdisent complètement. La Géorgie, le Maine et l’État de New York l’ont tous fait, et maintenant le Massachusetts est le dernier à rejoindre ce mouvement, publiant même une liste d’exemples de Kei cars qu’il ne va pas enregistrer. Les États n’utilisent pas tous exactement le même raisonnement pour leurs mesures répressives. Dans certains cas, les Kei cars ont été classés comme des « véhicules tout-terrain », jugés inaptes à un usage routier. Dans d’autres cas, les DMV des États ont cité le non-respect des normes de sécurité fédérales comme justification de leur interdiction.