Un satellite espion chinois top secret vient juste de lancer sur une fusée surdimensionnée.

Le plus grand lanceur de fusées de Chine ne semble pas avoir été assez grand pour lancer le nouveau satellite espion du pays, alors les ingénieurs lui ont donné une mise à niveau. Le lanceur Long March 5 a volé avec une enveloppe de coiffe some 20 pieds (6,2 mètres) plus haute que sa conique de nez habituelle lorsqu’il a décollé vendredi avec un satellite espion militaire chinois. Cela a fait du Long March 5, haut de quelques 200 pieds, le plus grand lanceur de fusées jamais volé par la Chine. Ajoutant à l’intrigue, le gouvernement chinois a affirmé que le vaisseau spatial à bord du lanceur de fusées Long March 5, nommé Yaogan-41, est un satellite de télédétection optique à haute altitude. Ce type de satellites de surveillance volent généralement beaucoup plus près de la Terre pour obtenir les meilleures images possibles des forces militaires et des sites stratégiquement importants d’un adversaire. Cela pourrait signifier plusieurs choses. Tout d’abord, en supposant que la description officielle de la Chine est exacte, le satellite pourrait se diriger vers un perchoir en orbite géosynchrone, une position qui offrirait aux détecteurs terrestres une vue continue d’un tiers de la surface mondiale. Dans cette orbite, le vaisseau spatial ferait le tour de la Terre une fois toutes les 24 heures, en synchronisant son mouvement avec la rotation de la planète. Parce que cette mission a été lancée sur le lanceur de fusées le plus puissant de la Chine, avec l’enveloppe de coiffe de charge utile plus longue ajoutée, le vaisseau spatial Yaogan-41 est probablement assez grand. Le réseau de suivi spatial de l’armée américaine a repéré le satellite Yaogan-41 dans une elliptique, ou en forme d’ovale, peu de temps après le lancement de vendredi. La trajectoire de Yaogan-41 l’emmène entre une altitude d’environ 121 miles (195 km) et 22 254 miles (35 815 km), selon les données de suivi disponibles publiquement.