Un site d’armes nucléaires du Projet Manhattan est en train d’être transformé en une immense ferme solaire.

Le Département de l’Énergie des États-Unis (DOE) a récemment annoncé des plans pour transformer des terres qui abritaient autrefois des aspects du Projet Manhattan en une ferme solaire de 1 GW. Pour les non-initiés, le Projet Manhattan était un effort top-secret et réussi visant à développer des armes nucléaires dans les années 1940. Cette rénovation particulière est menée à bien dans l’ancien site de l’installation d’essai nucléaire de Hanford, également connu sous le nom de Site W, situé dans l’État de Washington. Ce site abritait le premier réacteur de production de plutonium à pleine échelle au monde. Le plutonium produit à cet endroit a été utilisé dans la toute première bombe atomique et la bombe Fat Man qui a été larguée sur Nagasaki, au Japon. L’emplacement est certainement intriguant, tout comme le projet de transformation. Cette section de 580 milles carrés de désert semi-aride pourrait finir par abriter le plus grand projet solaire du pays, s’il est construit à la capacité annoncée. Ce record appartient actuellement au projet solaire et de stockage d’énergie Edwards Sanborn en Californie, qui génère 875 mégawatts d’énergie solaire. Le DOE s’est associé à Hecate Energy pour réaménager le site de 8 000 acres. Cela s’inscrit dans le cadre de l’initiative Cleanup to Clean Energy de l’administration Biden-Harris, lancée l’année dernière. Ce programme vise à reconvertir les terres appartenant au DOE en générateurs d’énergie propre. Ce programme a déjà ajouté environ 90 GW de capacité solaire au réseau, de quoi alimenter 13 millions de foyers. Ce n’est pas encore complètement finalisé. Le DOE et Hecate Energy doivent encore négocier un accord immobilier et le gouvernement pourrait annuler ces négociations à tout moment.