« Un trésor en or valant une fortune a été caché dans une forêt. Que la chasse commence. »

Le sentier boueux s’aplanit et nous nous arrêtons pour reprendre notre souffle. Ce qui est une bonne chose, car randonner les yeux bandés a été une vraie corvée. Une voix dit : « Tu peux maintenant enlever ton bandeau. » Je cligne des yeux pour me repérer. Puis, après un peu plus de randonnée et de brousse, je le vois enfin. Le prix. La chose dont personne n’est censé connaître l’emplacement, du moins pour encore quelques semaines. Un trésor doré. Je dois lutter contre l’instinct de mon cerveau reptilien de le saisir. Non. Si tout se passe comme prévu, le trésor appartiendra bientôt à quelqu’un d’autre – au gagnant d’une chasse au trésor sauvage imaginée par deux des personnes qui me guident à travers cette région sauvage isolée. L’un d’eux est un musicien nommé Tom Bailey. L’autre est Jason Rohrer, le cerveau. Rohrer a créé certains des jeux vidéo les plus intelligents et conceptuels du 21e siècle. Et maintenant voici ceci : pas un jeu vidéo, mais le premier jeu de Rohrer se déroulant dans le monde réel. Ceci est le véritable trophée du Projet Skydrop. Ce n’est pas son emplacement réel. Rohrer l’appelle Projet Skydrop, et il y travaille, principalement en secret, depuis 2021. Il a 46 ans et est grand. Comme grand comme un ailier fort de la NBA. Et mince. Ses cheveux blonds, qui autrefois descendaient dans son dos, sont maintenant coupés courts. Aujourd’hui, il est en bottes, pantalons cargo, lunettes d’aviateur noires et un chapeau de seau. (Pensez : chic de la guerre du Vietnam, à l’exception d’une chaîne de portefeuille extrêmement Gen X.) Son fils de 21 ans est également ici, tout aussi grand, avec ses cheveux qui s’écoulent jeunesse. Il a tiré le mauvais numéro et doit être mon guide personnel. Alors que les heures passent, il rappelle au groupe que le soleil se couche et que nous devrions vraiment quitter l’endroit isolé avant la nuit. Le trésor a été payé et fabriqué par Rohrer lui-même, coulé à partir de 10 onces troy d’or 24 carats. Il vaut environ 25 000 $, mais s’ajoute à cette prime un montant potentiellement révolutionnaire de bitcoins, qui reste à déterminer, en fonction du nombre de participants à la chasse au trésor. Ce que je peux vous dire de l’emplacement du trésor, c’est qu’il se trouve quelque part dans le nord-est des États-Unis et que je suis arrivé ici en volant d’abord jusqu’à la maison de Rohrer à Dover, dans le New Hampshire. Peut-être devrais-je ajouter, au risque d’en dire trop, que j’ai ensuite été conduit (encore une fois les yeux bandés) assez loin, peut-être à travers des frontières, sur des terres publiques, je ne sais pas où. Une bande-annonce récemment publiée sur YouTube pour le Projet Skydrop offre plus de détails. « Peut-être qu’il y a en toi un sentiment profond, » dit la narration gandalfienne. « Une faim. Pour le mystère. Pour l’aventure. Et surtout, pour le trésor. » Puis la vidéo explique que pour trouver le trésor, il y a une carte spéciale, mise à jour chaque matin pendant (au maximum) 21 jours, et des photos prises par drone, prises depuis des points de vue de plus en plus hauts au-dessus du trésor.