Une action en justice accuse Media Matters de mener une campagne pour faire fuir les annonceurs.

La société X a intenté un procès contre le groupe de surveillance des médias Media Matters, suite à des recherches de ce dernier montrant que des publicités apparaissaient sur le réseau social à côté de contenu antisémite. Le propriétaire de X, Elon Musk, avait promis de déposer une « action en justice thermonucléaire » contre l’organisation la semaine dernière, suite à une fuite d’annonceurs. Dans sa plainte, X affirme que Media Matters a « fabriqué de manière intentionnelle et malveillante des images côte à côte montrant des messages publicitaires des annonceurs sur la plateforme de médias sociaux de X Corp à côté de contenu d’extrême droite et de nationalistes blancs ». Il a ajouté que le groupe a présenté les « images fabriquées » comme si elles représentaient l’expérience typique d’un utilisateur de la plateforme. « Media Matters a conçu à la fois ces images et la stratégie médiatique qui en découle pour pousser les annonceurs à quitter la plateforme et détruire X Corp », a déclaré la société. Comme le souligne TechCrunch, cependant, Media Matters n’a pas exactement « fabriqué » les images qu’il a utilisées dans ses recherches. Selon les propres investigations de X, détaillées dans sa plainte, l’organisation a utilisé un compte plus ancien que 30 jours pour contourner les filtres publicitaires du site afin de suivre un ensemble d’utilisateurs connus pour produire du contenu « extrême et marginaux » ainsi que les plus grands annonceurs sur la plateforme. Ensuite, le groupe aurait continué à faire défiler et à actualiser son fil d’actualité pour générer « entre 13 et 15 fois plus de publicités par heure que ce que voit le utilisateur moyen de X ». X a déclaré que le groupe de surveillance n’avait fourni aucun contexte concernant la « nature forcée et inauthentique » des publicités qu’il a vues. En réponse aux recherches de Media Matters, Linda Yaccarino, PDG de X, a déclaré: « Aucun utilisateur authentique de X n’a vu les publicités d’IBM, Comcast ou Oracle à côté du contenu de l’article de Media Matters ». Elle a ajouté que « seuls deux utilisateurs ont vu la publicité d’Apple à côté du contenu, dont au moins un était Media Matters », confirmant que l’organisation avait bien vu les publicités, même si elle avait dû créer les bonnes conditions pour les voir. Après la sortie de la déclaration de Yaccarino, Angelo Carusone, responsable de Media Matters, a retweeté plusieurs messages de personnes apparemment authentiques montrant des publicités pour des recherches et des balises telles que « killjews » et « HeilHitler ». Nous avons contacté l’organisation à propos du procès, et un porte-parole nous a déclaré: « C’est un procès sans fondement destiné à faire taire les critiques de X. Media Matters reste derrière son travail et espère gagner au tribunal ». En plus du procès intenté par X, Media Matters doit également faire face à une enquête du procureur général du Texas, Ken Paxton. Paxton a déclaré que son bureau enquêtait sur Media Matters, qu’il a appelé « une organisation anti-liberté d’expression radicale de gauche », pour des activités potentiellement frauduleuses. Il a déclaré qu’il enquêtait sur le groupe de surveillance afin « de s’assurer que le public n’a pas été trompé par les manœuvres d’organisations de gauche radicales qui ne souhaiteraient rien de plus que de limiter la liberté en réduisant la participation dans la sphère publique ». La fraude comporte des sanctions civiles et pénales.