Une nouvelle usine d’emballage de puces pourrait sauver l’usine de TSMC en Arizona de son statut de «poids mort».

Fin de l’année dernière, le PDG d’Apple, Tim Cook, a annoncé que la société achèterait certainement des puces fabriquées dans le nouveau site de Taiwan Semiconductor en Arizona une fois qu’il serait ouvert. Apple travailler avec TSMC n’est pas nouveau; la plupart, voire la totalité, des processeurs actuellement vendus dans les produits Apple sont fabriqués sur l’un des nombreux noeuds de fabrication de TSMC. Mais pouvoir les acheter auprès d’une entreprise basée aux États-Unis serait une première. Le problème, tel qu’exposé par certains employés de TSMC lors d’une entrevue avec The Information en septembre, est que l’usine d’Arizona fabriquerait des puces, mais ne construirait pas de facility pour gérer l’emballage. Et sans emballage, l’usine d’Arizona serait essentiellement un « poids mort », nécessitant que toutes les puces fabriquées dans ce pays soient expédiées vers Taiwan pour être assemblées avant de pouvoir être mises dans des produits. Aujourd’hui, Apple a annoncé avoir résolu ce problème en s’associant à une société appelée Amkor pour gérer l’emballage des puces en Arizona. Amkor indique qu’elle investira 2 milliards de dollars pour construire l’usine, qui « emploiera environ 2 000 personnes » et « sera opérationnelle dans les deux à trois ans ». Apple indique qu’elle travaille déjà avec Amkor pour l’emballage des puces depuis « plus d’une décennie ». « Amkor a travaillé en étroite collaboration avec Apple sur la vision stratégique et la capacité de production initiale de l’usine de Peoria, qui emballera et testera les puces produites pour Apple dans le fab nearby de TSMC », a déclaré la société dans une déclaration. « Lorsque la nouvelle usine sera ouverte, Apple sera son premier et plus important client ». TSMC et Amkor bénéficieront probablement de milliards de subventions gouvernementales fournies par le CHIPS Act, qui a autorisé jusqu’à 200 milliards de subventions aux entreprises de fabrication de puces qui souhaitent construire des sites aux États-Unis. Peu d’argent a été effectivement distribué à ce jour, mais TSMC, Intel et de nombreuses autres petites entreprises ont fait une demande de financement, et Amkor indique qu’elle l’a également fait.

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