Une transaction en coulisses plane sur un combat américain à haut risque de surveillance

Deux fois au cours de la dernière décennie, une législation limitant les pouvoirs de surveillance intérieure du gouvernement des États-Unis a été adoptée sans difficulté à la Chambre des représentants. Attachés à des projets de loi qui finiraient par devenir loi, ces deux amendements en faveur de la protection de la vie privée ont été supprimés lors des dernières heures d’examen, effacés à chaque fois lors de réunions secrètes tenues parmi un groupe restreint de négociateurs du Congrès. Des sources du Capitole familières des négociations en cours sur un programme de surveillance américain majeur craignent que les chefs de file de la Chambre ne suppriment une fois de plus des réformes populaires axées sur les libertés civiles. La semaine dernière, les membres de la Chambre ont pris connaissance de discussions à huis clos en cours aux niveaux les plus élevés concernant les dernières réformes en faveur de la protection de la vie privée qui ont bénéficié d’un soutien législatif généralisé. Les informations rendues publiques sur ces discussions, révélées en premier lieu par Politico, ont déclenché une tempête de spéculations sur la possibilité qu’un autre accord ait été conclu silencieusement afin de prolonger un programme de surveillance intérieure qui n’est plus censé avoir le soutien de la majorité du Congrès. Des sources au fait des négociations en cours sur l’avenir de la Section 702 – un programme de surveillance étrangère controversé mais crucial aux États-Unis – indiquent qu’un ensemble de réformes axées sur la protection de la vie privée, comprenant notamment de nouvelles exigences de mandat pour obtenir des données en vente libre, a suscité un intérêt sérieux parmi une coalition inhabituelle de progressistes et de conservateurs qui sont par ailleurs en désaccord sur la plupart des questions. WIRED a accordé l’anonymat à ces sources car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement sur les négociations en cours. Une source au fait de la lutte concernant la Section 702 a confié à WIRED que la semaine dernière, le président de la Chambre, Mike Johnson, et le chef de la majorité à la Chambre, Steve Scalise, se sont rencontrés en privé afin d’élaborer un nouveau projet de loi pour réautoriser le programme – une tentative de fusionner d’une certaine manière les projets de loi existants présentés séparément en décembre par les commissions judiciaire et du renseignement de la Chambre. L’histoire des véritables lois sur la vie privée étant supprimées au cours de ces réunions à huis clos a immédiatement suscité des inquiétudes parmi les réformateurs. « C’est dans cette salle que nous sommes baisés », déclare un expert en libertés civiles à WIRED.