Vernor Vinge, père de la singularité technologique, est décédé à l’âge de 79 ans.

Le mercredi, l’auteur David Brin a annoncé que Vernor Vinge, auteur de science-fiction, ancien professeur et père du concept de singularité technologique, est décédé de la maladie de Parkinson à l’âge de 79 ans le 20 mars 2024 à La Jolla, en Californie. L’annonce a été faite dans un hommage sur Facebook où Brin a écrit sur le profond amour de Vinge pour la science et l’écriture. « Un titan dans le genre littéraire qui explore une gamme illimitée de destinées potentielles, Vernor a fasciné des millions de personnes avec des récits de lendemains plausibles, rendus d’autant plus vivants par ses maîtrises polymathiques du langage, du drame, des personnages et des implications de la science », a écrit Brin dans son message. En tant qu’auteur de science-fiction, Vinge a remporté des prix Hugo pour ses romans « Un Feu sur l’Abîme » (1993), « Une Profondeur dans le Ciel » (2000) et « Le Bout de l’Arc-en-Ciel » (2007). Il a également remporté des Hugos pour les novellas « Fast Times at Fairmont High » (2002) et « Le Monstre aux Cookies » (2004). Comme le note le blog de Mike Glyer, l’article « Vraies Noms » (1981) de Vinge est fréquemment cité comme la première présentation approfondie du concept de « cyberespace ». Vinge a d’abord inventé le terme « singularité » en relation avec la technologie en 1983, emprunté au concept de singularité dans l’espace-temps en physique. En discutant de la création d’intelligences bien supérieures à la nôtre dans un éditorial de 1983 paru dans le magazine OMNI, Vinge a écrit : « Quand cela se produira, l’histoire humaine aura atteint une sorte de singularité, une transition intellectuelle aussi impénétrable que l’espace-temps noué au centre d’un trou noir, et le monde passera bien au-delà de notre compréhension. » En 1993, il a développé l’idée dans un essai intitulé « La Singularité Technologique à Venir : Comment Survivre à l’Ère Post-Humaine ».