« Vous avez essayé la viande à base de plantes, mais voici maintenant les plantes à base de viande »

Une équipe de chercheurs sud-coréens de l’Université Yonsei a développé une variante hybride de riz remplie littéralement de bœuf. Les grains de riz produits en laboratoire ont été infusés avec des cellules musculaires et adipeuses de vache, ce qui les rend à la fois végétal et viande. Le riz est également d’une teinte rose vif appétissante, phénomène typique lorsque la chair est impliquée. L’équipe espère finalement offrir une source de protéines moins chère et plus durable, avec une empreinte carbone bien inférieure à celle du bœuf réel. Cela permettra également de gagner du temps pour ceux qui aiment déguster un bon bol de bœuf sur du riz, puisque le riz est le bol de bœuf. Voici comment ils ont réalisé cette délice culinaire. Les chercheurs ont d’abord enrobé chaque grain de riz de gélatine de poisson pour aider les cellules de viande à adhérer. Ensuite, ils ont inséré des cellules souches de muscle et de graisse de vache dans chaque grain, qui ont ensuite été cultivés dans une boîte de Pétri. Les grains de riz présentent une structure interne poreuse mais organisée qui imite en réalité les « échafaudages biologiques » présents dans les cellules de viande. Ainsi, les grains de riz offrent un environnement propice à la croissance et à l’épanouissement des cellules, ainsi que des molécules pour les nourrir. Les cellules de viande se développent à la fois à la surface du grain de riz et à l’intérieur de celui-ci. Au bout d’environ dix jours, vous obtenez un produit fini. L’étude, publiée dans Matter, affirme que les grains de riz ont le goût du sushi au bœuf, ce qui est logique étant donné les ingrédients. « Imaginez obtenir tous les nutriments dont nous avons besoin à partir de riz à protéines issues de cultures de cellules », a déclaré l’auteur principal Sohyeon Park dans un communiqué de presse. « Le riz a déjà un niveau élevé de nutriments, mais l’ajout de cellules d’animaux d’élevage peut l’amplifier davantage. »