« WeWork a survécu à la faillite. Maintenant, il doit transformer le coworking en une activité rentable. »

WeWork est sur le point de devenir une entreprise plus petite – et potentiellement mieux ajustée. À la suite d’une audience finale sur son plan de faillite jeudi matin, le pionnier du coworking aura moins d’emplacements, un nouvel afflux de capitaux et 4 milliards de dollars de dettes effacés de ses comptes. Dans une salle d’audience bondée à Newark, New Jersey, le juge John Sherwood a approuvé le plan de restructuration de WeWork. WeWork prévoit de sortir de la faillite fin juin. Le plan a également repoussé une offre du fondateur controversé de WeWork, Adam Neumann, qui avait tenté de racheter l’entreprise qu’il avait fondée avant d’être tristement évincé. Le nouveau départ de WeWork coïncidera avec une nouvelle ère de travail, dans laquelle les salariés de bureau ont manifesté leur réticence à retourner au bureau à temps plein; fin 2023, près de 20 % des espaces de bureau aux États-Unis étaient vacants. Cependant, les salariés ressentent également plus de solitude, un problème auquel les entreprises de coworking affirment pouvoir remédier en réunissant les gens. La relance de WeWork est un test pour l’avenir du coworking lui-même. « WeWork croit toujours que c’est un modèle économique viable », déclare Sarah Foss, responsable mondiale du juridique et de la restructuration chez Debtwire, une entreprise de services financiers. « Ils sortent d’une entreprise beaucoup plus maigre. » WeWork a déposé son bilan en novembre. Touché par des taux d’intérêt élevés et la pandémie de Covid-19, qui a entraîné un phénomène de travail à domicile, l’entreprise s’est retrouvée avec trop de baux et trop de postes de travail flexibles et d’espaces de bureau qu’elle ne pouvait pas remplir. En 2023, les coûts de location représentaient les deux tiers de ses dépenses d’exploitation.