‘WeWork: Les actions plongent après les rapports indiquant que l’entreprise est en train de déposer son bilan’

Les actions de la société de partage de bureaux en difficulté WeWork ont chuté mercredi, suite à des rapports selon lesquels elle pourrait déposer son bilan dès la semaine prochaine. Ses actions ont chuté de plus de 50 % en début de séance à New York. Autrefois considérée comme l’avenir des bureaux, l’entreprise a été frappée par de nombreux problèmes, notamment une tentative désastreuse de vente d’actions au public en 2019 et le départ de son cofondateur. WeWork a refusé de faire commentaire lorsqu’elle a été contactée par la BBC. La pandémie a également durement frappé l’entreprise, alors que de plus en plus de personnes ont commencé à travailler de chez elles. WeWork envisage de déposer son bilan dans le New Jersey, selon le Wall Street Journal, qui a rapporté cette histoire en premier. L’agence de presse Reuters a également rapporté cette histoire, citant une source proche du dossier. En réponse aux rapports, un porte-parole de WeWork a déclaré : « Nous ne commentons pas les spéculations. » Plus tôt dans la journée, l’entreprise a informé le régulateur financier américain qu’elle avait convenu avec ses créanciers de différer temporairement le paiement de certaines de ses dettes. Jane Sydenham, directrice des investissements chez Rathbones, a déclaré à la BBC que WeWork était « une excellente idée » lorsqu’elle a démarré. « Nous savons tous que le travail flexible et la possibilité d’utiliser des bureaux au coup par coup est une opportunité intéressante, a-t-elle déclaré. Mais je pense que le problème de WeWork, c’est qu’elle a trop expandé, qu’elle a trop emprunté, qu’elle a pris trop de sites trop rapidement, qu’elle n’a pas vraiment mis en place tous les contrôles et les balances nécessaires à une entreprise. » Mme Sydenham a ajouté que WeWork avait également été touchée par la hausse des taux d’intérêt, ce qui a rendu les emprunts plus chers. L’entreprise basée à New York a été en difficulté depuis sa première tentative de vente d’actions sur le marché boursier, qui a échoué en 2019 en raison des inquiétudes concernant ses dettes, ses pertes et sa gestion. Une semaine avant que l’entreprise ne confirme que sa vente d’actions avait été annulée, son fondateur Adam Neumann a quitté son poste de PDG. La surveillance de sa direction était devenue « une distraction importante », a déclaré l’entreprise. Quelques mois après l’échec de la introduction en bourse, la pandémie a frappé, provoquant une révolution du travail à distance et exposant WeWork à de vives critiques publiques de la part de locataires désireux de mettre fin à leurs bail. Mais l’entreprise a continué à fonctionner, alors que ses dirigeants vendaient des activités annexes, supprimaient des emplois et annulaient ou modifiaient des centaines de baux, essayant de contenir les pertes de l’entreprise avant qu’elle ne manque d’argent. WeWork a finalement fait son introduction en bourse à New York en 2021 avec une valorisation beaucoup plus faible. Le conglomérat japonais SoftBank a injecté des dizaines de milliards de dollars dans WeWork alors que l’entreprise continuait à perdre de l’argent. L’entreprise, qui était valorisée environ 47 milliards de dollars (38,7 milliards de livres sterling) à son apogée au début de 2019, a perdu près de 98 % de sa valorisation boursière au cours de la dernière année. En août, WeWork a soulevé des « doutes importants » sur sa capacité à poursuivre ses activités. À l’époque, l’entreprise avait déclaré dans une déclaration que des défis tels qu’une demande plus faible et un « environnement opérationnel difficile » se posaient à elle. Elle a également connu le départ de plusieurs hauts dirigeants cette année, notamment le PDG et président Sandeep Mathrani. Au 30 juin, WeWork comptait 777 sites dans 39 pays du monde, selon l’entreprise. Inscrivez-vous à notre bulletin du matin pour recevoir les dernières nouvelles de la BBC.