Microsoft ajoute un accélérateur de réseau basé sur FPGA à Azure

Microsoft a annoncé une mystérieuse mise à niveau matérielle du cloud appelée « Azure Boost » qui, selon elle, améliorera les performances de tous les futurs types d’instances dans son gros nuage bleu. « Azure Boost est un système conçu par Microsoft pour décharger les processus de virtualisation de serveur traditionnellement effectués par l’hyperviseur et le système d’exploitation hôte sur un logiciel et du matériel spécialement conçus à cet effet », indique un message publié la semaine dernière. « Cela libère des ressources CPU pour les machines virtuelles invitées, ce qui entraîne une amélioration des performances ». En d’autres termes, un SmartNIC / DPU / IPU – équipement standard pour les hyperscaleurs, y compris Microsoft, depuis quelques années maintenant. Nous avons demandé à Microsoft ce qui est nouveau ou différent à propos d’Azure Boost par rapport à ses accélérateurs existants, mais le géant de la technologie n’a pas répondu. Le message de Microsoft ajoute que les hôtes Azure compatibles incluent le « Microsoft Azure Network Adapter » (MANA) – une carte réseau (NIC) qui « inclut les dernières fonctionnalités d’accélération matérielle et offre des performances compétitives avec une interface de pilote cohérente » et emballée dans une matrice de portes programmables par logiciel (FPGA). MANA est une gamme personnalisée développée par Microsoft, et non les SmartNIC Pensando déjà offerts dans Azure ou le kit que le géant du logiciel a acquis auprès du fabricant de SmartNIC Fungible au début de 2023.