40% de l’électricité américaine est désormais sans émissions.

Juste avant les vacances, l’Agence américaine de l’énergie a publié des données sur la production électrique du pays. En raison de retards dans les rapports, les données mensuelles s’étendent jusqu’en octobre, de sorte qu’elles ne donnent pas une image complète des changements que nous avons observés en 2023. Mais certains des tendances semblent maintenant s’imposer pour l’année: l’éolien et le solaire sont susceptibles d’être en concurrence avec le charbon, et toutes les sources exemptes d’émissions de carbone représenteront environ 40% de la production d’électricité aux États-Unis. Avoir des données jusqu’en octobre fournit nécessairement une image incomplète de 2023. Plusieurs facteurs peuvent faire que les derniers mois de l’année diffèrent des premiers. Certaines formes de production sont saisonnières – notamment l’énergie solaire, dont la production est la plus élevée pendant les mois d’été. La météo peut également jouer un rôle, car une demande anormalement élevée en hiver pour le chauffage pourrait potentiellement nécessiter que des centrales classiques au combustible fossile soient mises en service. Cela influence également la production des centrales hydroélectriques, créant beaucoup de variation d’une année sur l’autre. Enfin, tout se déroule dans un contexte de construction florissante de centrales solaires et de gaz naturel. Il est donc tout à fait possible que nous ayons construit suffisamment de nouvelles centrales solaires au cours de l’année pour compenser la baisse saisonnière à la fin de l’année. Voyons les données à ce jour pour avoir une idée des tendances et de l’état des choses. Nous vérifierons ensuite les données mensuelles d’octobre pour voir si l’une de ces tendances indique une inversion. La conclusion la plus importante est que la consommation d’énergie est largement plate. La production d’électricité totale a diminué de juste un peu plus de 1% par rapport à 2022, bien que la demande ait été plus élevée ce mois-ci par rapport à l’année dernière. Cela s’inscrit dans une tendance générale de consommation d’électricité plate ou en baisse, car une plus grande efficacité est en train de compenser des facteurs tels que la croissance de la population et l’électrification croissante.