Brandon Sanderson est votre dieu

La plupart des années, Brandon Sanderson gagne environ 10 millions de dollars. L’année dernière, il a gagné 55 millions de dollars. C’est évidemment beaucoup d’argent pour n’importe qui. Pour un écrivain de livres de fantasy pour jeunes adultes, interminables et écrits à grande vitesse, c’est énorme. Selon Sanderson lui-même, il est l’auteur de fantasy épique le plus vendu au monde. Le jour de sa campagne Kickstarter record – 42 millions de ces 55 millions de dollars – je suis arrivé aux bureaux de WIRED prêt à faire des commérages. Comment a-t-il fait? Pourquoi maintenant? Brandon Sanderson est-il même un bon écrivain? Personne n’avait la moindre idée de qui ou de quoi je parlais. D’une part, peu importe. Sanderson a des millions de fans partout sur la planète; peu importe que quelques perdants dans un seul magazine (même s’il s’agit de l’un des plus nerds) n’aient jamais entendu parler de lui. D’autre part, l’ignorance va bien au-delà de WIRED. Autant que je sache, Sanderson, qui domine les listes des best-sellers depuis le début du XXIe siècle, n’a jamais été décrit en profondeur par aucun grand média. J’ai appelé son attaché de presse pour confirmer cela. « Eh bien, nous avons un article à venir dans LDS Living », m’a-t-il dit. Il s’agit de ces derniers jours des Saints des Derniers Jours. C’est un magazine pour les mormons. Ce qui est moins logique, c’est pourquoi il y a un vide aussi grand que l’Utah là où devrait se trouver la réputation littéraire de l’homme. Est-ce parce qu’il écrit principalement de la fantasy, un genre – comme le disent les snobs – « sous-littéraire »? Mais alors, J. K. Rowling, Margaret Atwood et George R. R. Martin aussi écrivent de la fantasy, et ce sont des noms très connus. Est-ce parce qu’aucune des œuvres de Sanderson n’a été adaptée à l’écran? Eh bien, il a écrit trois des livres de la Roue du Temps, et une adaptation de cette série est sortie sur Amazon Prime en 2021. Pourrait-il enfin s’agir du fait qu’il est un mormon bizarre? Mais Orson Scott Card (Ender’s Game), Glen A. Larson (la série Battlestar Galactica originale) et Stephenie Meyer (Twilight) sont également mormons. Orson Scott Card est également un bizarre. Sanderson, lors de notre première rencontre en personne, avance des excuses de ce type, et d’autres, pour expliquer son obscurité littéraire. C’est amusant d’en parler, jusqu’à ce que ça ne le soit pas, et c’est là que je réalise, pris de panique, que j’ai maintenant un problème. Sanderson est enthousiaste à l’idée de parler de sa réputation. En fait, il est excité de parler de tout. Mais aucune de ses auto-analyses n’est, pour mes besoins, excitante. En fait, lors de ce premier dîner, devant un repas chinois de l’Utah plutôt fade – cela s’est passé avant que je ne rencontre sa famille élargie, que j’assiste à sa convention de fans, que j’emmène son fils dans un parc d’attractions, et que je pleure dans son sous-sol – je trouve Sanderson déprimant et sans histoire.