« À l’intérieur de l’énorme opération de surveillance de la Chine »

La femme se rappelle la première fois qu’elle a eu un smartphone. C’était en 2011, et elle vivait à Hotan, une ville oasis du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. La femme de 30 ans, Nurjamal Atawula, aimait prendre des photos de ses enfants et échanger des chaînes d’emojis avec son mari lorsqu’il était absent. En 2013, Atawula a téléchargé WeChat, l’application de messagerie sociale chinoise. Peu de temps après, des rumeurs ont circulé parmi ses amis : le gouvernement pouvait suivre votre localisation via votre téléphone. Au début, elle ne les croyait pas. Au début de 2016, la police a commencé à faire des contrôles réguliers à domicile chez Atawula. Son mari était régulièrement appelé au poste de police. La police lui a informé qu’ils étaient suspicieux de son activité sur WeChat. Les enfants d’Atawula ont commencé à trembler de peur à la vue d’un policier. Le harcèlement et la peur ont finalement atteint un tel point que la famille a décidé de déménager en Turquie. Le mari d’Atawula, inquiet qu’elle soit arrêtée, l’a envoyée en avance pendant qu’il restait au Xinjiang et attendait les passeports des enfants. Cet article est une co-production avec la chaîne Technologie Autoritaire de Coda.

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