Apparemment, le gouvernement peut vous sanctionner pour salir l’espace.

Nous sommes entourés de déchets, et la Federal Communications Commission essaie de faire quelque chose à ce sujet. Puisque nous parlons de la FCC, qui réglemente les communications et les ondes, nous ne parlons pas des déchets plus connus dans les océans et à la surface. Il s’agit des déchets très haut dans le ciel: les débris spatiaux, un problème de plus en plus important en raison de toutes les choses que nous envoyons dans les airs, dont beaucoup ne redescendront pas de sitôt. Inclus dans cette catégorie – et sous la juridiction de la FCC – se trouvent les satellites de communication. La FCC a infligé une amende sans précédent à Dish Network pour n’avoir pas respecté un plan de réduction des déchets pour son satellite EchoStar-7. Dish paiera maintenant 150 000 $ et mettra en œuvre diverses mesures pour s’assurer que ses autres satellites ne rencontrent pas le même sort. La pénalité peut être un signe de ce qui va suivre, à la fois l’examen accru de la part de la FCC et le besoin de celui-ci, en raison de la quantité croissante de déchets spatiaux là-haut. Le chef de l’Office de surveillance de la FCC, Loyaan A. Egal, a salué ce développement comme une « percée », déclarant dans une déclaration que cela montrait « très clairement que la FCC dispose de pouvoirs et de capacités d’exécution importants pour faire respecter ses règles vitales sur les déchets spatiaux ». Cela fait quelques mois que l’agence a créé un bureau spatial dédié chargé de superviser les communications spatiales. Auparavant, cela était fait par un bureau international, qui a maintenant été divisé en deux bureaux, le bureau spatial et le bureau des affaires internationales. Cela arrive également alors que les satellites sont devenus un moyen plus viable et plus courant d’accéder à Internet, en partie grâce au Starlink d’Elon Musk, qui a apporté à des endroits les plus reculés du monde et aux lignes avant de la guerre en Ukraine un accès Internet haut débit et à faible latence. Avec son réseau de milliers de petits satellites en orbite basse, il a également suscité des inquiétudes concernant la pollution lumineuse, le brouillage et les déchets.