Comment les arnaques en ligne attirent la Chine dans la guerre civile au Myanmar

L’automne dernier, une coalition de groupes rebelles connue sous le nom de l’Alliance des Trois Frères a lancé une offensive rapide à travers l’État shan nord du Myanmar, surprenant rapidement plus de 100 avant-postes militaires et s’emparant de plusieurs villes clés le long de la frontière avec la Chine. Ceci en soi n’était pas inhabituel. Le gouvernement militaire du Myanmar fait face à des insurgences de milices ethniques et politiques depuis des décennies, et il y a eu une forte augmentation de l’activité rebelle depuis le coup d’État de 2021, qui a amené le junte militaire actuel au pouvoir, mettant fin à une courte période de gouvernement représentatif. Au cours des derniers mois, le gouvernement a rapidement perdu du terrain face aux forces rebelles dans plusieurs régions du pays. Mais ce qui a rendu « Opération 1027 », nommée d’après la date de son commencement, si notable, ce sont les objectifs déclarés des groupes rebelles qui l’ont menée. En plus de leur objectif à long terme de renverser le gouvernement militaire, objectif partagé avec divers autres groupes à travers le pays, l’Alliance des Trois Frères a également promis de « éradiquer la fraude télécom, les repaires d’escroquerie et leurs partisans à l’échelle nationale, y compris dans les zones le long de la frontière entre la Chine et le Myanmar. » Cela pourrait ressembler davantage à un élément du programme du sénateur Bernie Sanders qu’à un objectif pour un groupe rebelle combattant une guerre civile. Mais la déclaration était un témoignage à la fois de la rapide montée en Asie du Sud-Est d’une nouvelle forme d’entreprise criminelle – l’enlèvement de personnes à travers les frontières nationales et les forçant à commettre des escroqueries sur internet – et de la façon dont cette pratique a incité le gouvernement chinois à s’impliquer de plus en plus dans la guerre étourdissante et devenue de plus en plus sanglante au Myanmar voisin. L’explosion de tels centres d’escroquerie est un rappel que même les crimes commis dans le monde virtuel nécessitent une infrastructure physique dans le monde réel. Et tout comme les entreprises criminelles établies qui vont de la drogue aux minéraux de conflit, les auteurs de cyberarnaques se sont enracinés dans une zone de conflit armé et de contrôle politique contesté – un rappel qu’un monde moins sécurisé est également un monde où de tels crimes peuvent prospérer.

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