L’automne dernier, une coalition de groupes rebelles connue sous le nom d’Alliance des Trois Frères a lancé une offensive rapide à travers l’État shan septentrional du Myanmar, envahissant rapidement plus de 100 postes militaires et s’emparant de plusieurs villes clés le long de la frontière du pays avec la Chine. Ceci en soi n’était pas inhabituel. Le gouvernement militaire du Myanmar a été confronté à des insurrections de milices ethniques et politiques depuis des décennies, et il y a eu une forte augmentation de l’activité rebelle depuis le coup d’État de 2021, qui a porté au pouvoir le junte militaire actuel du pays, mettant fin à une courte période de gouvernement représentatif. Au cours des derniers mois, le gouvernement a rapidement perdu du terrain face aux forces rebelles dans plusieurs régions du pays. Mais ce qui a rendu « Opération 1027 », nommée en fonction de la date de son commencement, si remarquable, ce sont les objectifs déclarés des groupes rebelles qui l’ont menée à bien. En plus de leur objectif à long terme de renverser le gouvernement militaire, partagé avec une variété d’autres groupes à travers le pays, l’Alliance des Trois Frères a également promis de « éradiquer la fraude télécom, les repaires d’escroqueries et leurs commanditaires à l’échelle nationale, y compris dans les zones le long de la frontière Chine-Myanmar ». Cela pourrait ressembler davantage à un élément du programme du sénateur Bernie Sanders qu’à un objectif d’un groupe rebelle combattant une guerre civile. Mais la déclaration témoignait à la fois de l’essor rapide en Asie du Sud-Est d’une nouvelle forme d’entreprise criminelle – l’enlèvement de personnes à travers les frontières nationales et leur contrainte à commettre des escroqueries sur internet – et de la manière dont cette pratique a attiré le gouvernement chinois à devenir de plus en plus impliqué dans la guerre étourdissante, complexe et de plus en plus sanglante dans le Myanmar voisin. L’explosion de tels centres d’escroqueries est un rappel que même les crimes commis dans le monde virtuel nécessitent une infrastructure physique dans le monde réel. Et tout comme les entreprises criminelles plus établies qui vont de la drogue aux minerais de conflit, les auteurs d’arnaques cybernétiques se sont enracinés dans une zone de conflit armé et de contrôle politique contesté – un rappel qu’un monde moins sûr est aussi un monde où de tels crimes peuvent prospérer.
« Opération de surveillance massive à l’intérieur de la Chine »
La femme se souvient de la première fois qu’elle a eu un smartphone. C’était en 2011, alors qu’elle vivait à
