« Comment The Crush House transforme la génération procédurale en manipulation sociale »

Voici une histoire sur la sérendipité et la probabilité. Nicole He a rencontré Arnaud De Bock en attendant dans la file d’attente des toilettes lors d’une fête des développeurs de GDC en 2019. Elle faisait une présentation sur la technologie vocale dans l’art et les jeux basée sur son travail en tant que technologue créative, avec un portfolio rempli de projets interactifs tels que True Love Tinder Robot, Garden Friends, ENHANCE.COMPUTER et Soylent Dick. De Bock travaillait sur la série Reigns et Card Shark pour Nerial, et terminait Pikuniku en parallèle. Techniquement, He n’avait pas été invité à cette fête en particulier, mais Maxi Boch, co-créateur d’Ape Out, l’y avait fait entrer en douce. « Là, dans la file d’attente des toilettes, j’ai rencontré Arnaud, » a-t-elle confié à Engadget. « Nous avons commencé à discuter, et nous étions en quelque sorte des fans mutuels du travail de l’autre, et nous avons parlé de potentiellement collaborer sur quelque chose. Quelques mois plus tard, nous essayions de travailler sur cette autre idée qu’il avait avec son collaborateur Rémi [Forcadell] de Pikuniku. Cette idée n’a jamais vraiment abouti à rien. Mais en même temps, Arnaud et moi étions tous les deux obsédés par cette émission de télé-réalité appelée Terrace House. » Terrace House était une série de télé-réalité japonaise diffusée de 2012 à 2020, mettant en scène un casting tournant de six étrangers, principalement de jeunes professionnels, vivant ensemble pendant plusieurs mois. Les épisodes suivaient les participants alors qu’ils naviguaient entre travail et relations, et toute l’émission dégageait une ambiance apaisante et calme, même pendant les disputes explosives concernant le steak de quelqu’un d’autre. Bien que les membres du casting finissent souvent par sortir ensemble, on pouvait qualifier Terrace House de très discret et très réfléchi — surtout en comparaison avec les émissions de télé-réalité occidentales telles que Love Island ou Too Hot to Handle, qui sont axées sur les thèmes des bikinis, de la luxure, de la trahison et des placements de produits néon-lumineux.