Des projets visant à chauffer les quartiers avec des datacenters pourraient s’avérer trop chauds à gérer.

L’utilisation de la chaleur résiduelle des centres de données pour le chauffage urbain a du sens d’un point de vue environnemental, mais il existe des défis de mise en œuvre et des écueils potentiels introduits par toute réglementation gouvernementale à ce sujet. L’association commerciale numérique TechUK a publié un rapport sur l’utilisation des centres de données dans le cadre de réseaux de chauffage urbain qui présente à la fois les avantages et les obstacles pratiques. Ceci a été soumis conjointement avec la réponse de TechUK à une consultation gouvernementale sur ses propositions de zonage des réseaux de chaleur. Le plan du gouvernement britannique est que les centres de données seront les prochaines industries à alimenter les nouveaux réseaux de chaleur. Un projet similaire a été annoncé l’année dernière par le Département de la sécurité énergétique et du Net zéro (DESNZ) pour connecter 10 000 nouveaux logements à des centres de données proches dans deux arrondissements à l’ouest du centre de Londres. TechUK souligne qu’il y a une distinction entre le chauffage urbain, qui pourrait desservir divers bâtiments dans une zone, et les projets de chauffage communautaire qui couvrent généralement seulement un seul immeuble ou un domaine. Les avantages potentiels de raccorder les centres de données aux réseaux de chaleur comprennent la réduction de l’empreinte carbone de tout le système et la réduction du coût du chauffage pour les ménages ayant du mal à payer leurs besoins énergétiques.