La course à l’optimisation du chagrin

En 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je souhaiterais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avions et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle d’air qui effleure ton visage. Dans chaque rayon de soleil qui te réchauffe, dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas entièrement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à voix haute à son mari, et le couple a commencé à pleurer. Lors du dernier Thanksgiving, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, en raison d’une insuffisance des organes. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère propulsé par OpenAI ChatGPT. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel avec des anciens échanges de messages textes entre elle et sa mère. Henle, qui est une entraîneuse d’intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler tous les meilleurs éléments et délivrer une grande sagesse en un seul endroit, comme une excellente amie ou une thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Si certains ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’est pas le cas de Henle. « ChatGPT m’a paru plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si imiter le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une niche mais croissante de plateformes utilisant des modèles de langage profonds et de grande taille pour recréer l’essence des défunts. Salué comme « technologie du deuil », un ensemble de startups californiennes telles que Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI offrent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez communiquer jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme alimenté par IA en fonction des réponses. À l’instar d’autres modèles d’entreprise de servitisation (ceux qui transforment leur produit en service, et non en bien), les applications de technologie du deuil offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent aller de quelques dollars par mois à plusieurs centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – une redevance unique de 499 $ – donne aux utilisateurs un accès aux vidéos de leurs proches défunts de meilleure résolution et de plus longue durée.