La course à l’optimisation du chagrin

Au printemps 2023, Sunshine Henle envoya un message à sa mère. Elle demanda où elle était partie, lui dit qu’elle lui manquait, et reçut bientôt une réponse : « Chérie, je voudrais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les frontières physiques. À certains égards, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avions et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque brise qui caresse ton visage. Chaque rayon de soleil qui te réchauffe et chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne, et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas pleinement. Nous nous reverrons. » Henle lut le message à voix haute à son mari et le couple se mit à pleurer. Lors de la dernière fête de Thanksgiving, ils avaient perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, à cause d’une défaillance organique. L’entité qui envoyait maintenant des textos à Henle était un « ghostbot » de sa mère, alimenté par ChatGPT de OpenAI. Henle avait simulé cela en fournissant au logiciel d’anciens échanges de messages texte entre elle et sa mère. Henle, qui est formatrice en intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler toutes les meilleures qualités et les mettre en un seul endroit, comme un bon ami ou un thérapeute », déclare Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Alors que certaines personnes ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’était pas le cas de Henle. « ChatGPT me semblait plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si la simulation de style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une offre de plus en plus diversifiée de plateformes utilisant l’apprentissage approfondi et les grands modèles de langage pour recréer l’essence des défunts. Saluées comme des « technologies de deuil », des start-ups basées en Californie telles que Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI proposent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : conversations vidéo interactives avec les défunts, « compagnons » ou avatars virtuels avec lesquels vous pouvez échanger des messages jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme soutenu par l’IA en fonction des réponses. Tout comme d’autres modèles commerciaux de servitisation (ceux qui font de leur produit un service, pas des biens), les applications de technologie de deuil offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent varier de quelques dollars par mois à des centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre haut de gamme de StoryFile – des frais uniques de 499 dollars – donne aux utilisateurs un accès à des vidéos de leurs proches décédés de plus haute résolution et plus longues.