La lente agonie de Twitter se mesure par des catastrophes comme l’effondrement du pont de Baltimore.

Alignez quelques années de tragédies et de catastrophes, et les conversations en ligne à leur sujet révéleront leurs schémas. Les mêmes personnalités qui propagent des théories du complot et ont inondé X de messages affirmant que l’effondrement du pont de Baltimore mardi était une attaque délibérée ont aussi qualifié les fusillades de masse d' »événements de fausse bannière » et nié des faits de base sur la pandémie de Covid-19. Un républicain de la Floride candidat au Congrès a blâmé la « DEI » pour l’effondrement du pont alors que des commentaires racistes sur l’immigration et le maire de Baltimore, Brandon Scott, circulaient parmi l’extrême droite. Ces commentaires font écho à ceux de Trump en 2019, qui qualifiait Baltimore de « mess dégoûtant infesté de rats et de rongeurs », et, en 2015, blâmait le président Obama pour les troubles dans la ville. Alors que les théoriciens du complot se disputent l’attention à la suite d’une tragédie, d’autres cherchent à s’engager en utilisant une expertise douteuse, des spéculations juteuses ou des clips vidéo volés. La frontière entre théorie du complot et appât pour l’engagement est perméable ; des publications infondées et provocatrices dépassent souvent le filet d’informations vérifiées qui suit tout événement majeur de l’actualité. Ensuite, les théories du complot deviennent du contenu, et beaucoup de gens s’étonnent et expriment leur indignation devant leur existence. Puis ils oublient un peu le tumulte de la Mauvaise Internet jusqu’à la prochaine tragédie nationale. Je l’ai vu tellement de fois. Je suis devenu reporter de l’actualité en direct en 2012, ce qui signifie qu’en années Internet, j’ai l’expérience d’une entité presque ancienne. Cependant, l’effondrement du pont Francis Scott Key dans la rivière Patapsco m’a semblé un peu différent de la plupart de ces moments, pour deux raisons. Premièrement, cela s’est produit après quelques grands changements dans la nature même d’Internet, car Twitter, autrefois un espace privilégié pour suivre l’actualité en direct, est devenu une usine de comptes vérifiés détenue par Elon Musk avec de mauvaises idées, tandis que les outils d’IA générative ont suralimenté les escrocs désireux de créer des fabrications textuelles et visuelles plausibles. Et deuxièmement, je vis à Baltimore. Des personnes que je connais empruntent ce pont, qui fait partie de la voie circulaire de la ville. Certains des ouvriers qui sont tombés, maintenant présumés morts, vivaient dans un quartier de l’autre côté du parc par rapport à chez moi.