Le Congrès laisse épuiser le financement du haut débit, mettant fin aux remises de 30 $ pour les personnes à faible revenu.

Le président de la Commission fédérale des communications a aujourd’hui fait un ultime appel au Congrès, demandant des fonds pour poursuivre un programme d’accessibilité au haut débit qui a distribué ses dernières remises de 30 $ aux personnes à faibles revenus en avril. Le Programme de Connexion Abordable (ACP) a réduit les factures mensuelles d’Internet pour les personnes éligibles aux avantages, mais le Congrès a laissé les fonds s’épuiser. Les personnes peuvent recevoir jusqu’à 14 $ en mai si leur fournisseur d’accès Internet a choisi de proposer une remise partielle pendant le dernier mois du programme. Après cela, il n’y aura plus d’aide financière pour les 23 millions de foyers inscrits au programme. « Un financement supplémentaire du Congrès est la seule solution à court terme pour maintenir le bon fonctionnement de l’ACP », a écrit la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, dans une lettre adressée aux membres du Congrès aujourd’hui. « Si un financement supplémentaire n’est pas rapidement alloué, un foyer sur six à travers le pays qui dépend de ce programme sera confronté à des factures en hausse et à une augmentation des déconnexions. En fait, selon notre enquête auprès des bénéficiaires de l’ACP, 77 % des foyers participants déclarent que perdre cet avantage perturberait leur service en les contraignant à changer de plan ou à renoncer complètement à l’accès à Internet. » L’ACP a débuté avec 14,2 milliards de dollars alloués par le Congrès fin 2021. L’avantage mensuel de 30 $ de l’ACP a remplacé la subvention mensuelle précédente de 50 $ du Programme d’Aide d’Urgence au Haut Débit. Certains membres du Congrès républicains ont qualifié le programme de « gaspillage » et se sont plaints que la plupart des personnes utilisant les remises avaient déjà accès au haut débit avant que la subvention ne soit disponible. La lettre de Rosenworcel d’aujourd’hui a indiqué que l’enquête de la FCC avait révélé que « 68 % des foyers bénéficiaires de l’ACP ont déclaré avoir une connectivité intermittente ou nulle avant l’ACP. »