Le conseil d’OpenAI a peut-être eu raison de licencier Sam Altman – et de le réembaucher aussi.

La secousse sismique chez OpenAI – impliquant le licenciement et, finalement, la réintégration du PDG Sam Altman – a été un choc pour presque tout le monde. Mais la vérité est que la société était probablement destinée à atteindre un point de rupture. Il a été construit sur une faille si profonde et instable que, finalement, la stabilité céderait la place au chaos. Cette faille était la double mission d’OpenAI: construire une IA plus intelligente que l’humanité, tout en s’assurant qu’elle serait sûre et bénéfique pour l’humanité. Il y a une tension inhérente entre ces objectifs car une IA avancée pourrait nuire aux êtres humains de diverses manières, en renforçant les préjugés à l’aide du bioterrorisme. Maintenant, la tension dans le mandat d’OpenAI semble avoir contribué à précipiter le plus grand séisme de l’industrie technologique en des décennies. Vendredi, le conseil d’administration a licencié Altman pour un manque présumé de transparence, et le président de la société Greg Brockman a ensuite démissionné en protestation. Samedi, le duo a essayé de convaincre le conseil de les réintégrer, mais les négociations n’ont pas abouti. Dimanche, tous deux ont accepté des postes chez Microsoft, l’un des principaux investisseurs d’OpenAI, où ils poursuivraient leur travail sur une IA de pointe. Lundi, 95% des employés d’OpenAI menaçaient de démissionner pour Microsoft, également. Mardi soir, OpenAI a annoncé: « Nous avons trouvé un accord en principe pour que Sam Altman retourne chez OpenAI en tant que PDG avec un nouveau conseil d’administration ». Aussi chaotique que cela ait pu être, les aftershocks pour l’écosystème de l’IA auraient pu être encore plus terrifiants si le séisme avait abouti à un exode massif des employés d’OpenAI, comme cela semblait sur le point de se produire il y a quelques jours. Le transfert de talent d’OpenAI vers Microsoft aurait signifié un transfert d’une société fondée sur des inquiétudes concernant la sécurité de l’IA vers une société qui peine à faire semblant de s’intéresser au concept.