Grandes nouvelles pour les personnes qui aiment le stockage (physiquement) petit : Samsung annonce qu’il échantillonne ses premières cartes microSD prenant en charge la norme SD Express, ce qui leur permettra d’atteindre des vitesses de lecture soutenues allant jusqu’à 800 Mo par seconde. C’est une amélioration assez significative par rapport aux cartes SD actuelles, qui ont tendance à plafonner aux alentours de 80 Mo ou 90 Mo par seconde (pour les cartes bon marché du commerce) et aux environs de 250 Mo par seconde pour les cartes professionnelles les plus rapides compatibles avec l’UHS-II. Comme le souligne Samsung, cette vitesse de 800 Mo/s place ces minuscules cartes SD Express bien au-dessus des vitesses possibles avec les anciens SSD SATA, ce qui pourrait rendre ces cartes plus utiles en tant que dispositifs de stockage principal pour les PC ou les ordinateurs monocartes capables de supporter la norme SD Express (nous y reviendrons plus tard). Samsung échantillonne actuellement une version de 256 Go de la carte SD Express qui « sera disponible à l’achat plus tard cette année ». Comme il s’agit d’une annonce de l’entreprise technologique en 2024, Samsung mentionne également de manière obligatoire l’IA, même s’il n’y a absolument rien de spécifique que les cartes font pour les rendre particulièrement adaptées aux tâches d’IA générative, si ce n’est « être plus rapides ». Ajouter du stockage supplémentaire aux téléphones ou aux PC pourrait être utile pour l’IA générative sur appareil – en stockant localement de grands modèles de langage, par exemple – mais la plupart des entreprises de logiciels qui proposent des fonctionnalités d’IA générative dans leurs systèmes d’exploitation ou navigateurs utilisent principalement le traitement côté serveur pour effectuer tout le gros du travail pour le moment. La norme SD Express permet aux cartes SD de tirer parti de la bande passante d’une seule voie PCIe, augmentant ainsi leurs vitesses théoriques bien au-delà de la limite de 104 Mo/s de la norme UHS-I ou de la limite de 312 Mo/s de l’UHS-II (l’UHS-III existe mais n’est pas largement utilisée). La spécification SD Express a été mise à jour pour la dernière fois en octobre 2023, la faisant passer de la PCIe 3.0 à la 4.0 ; elle définit également quatre classes de vitesse avec des vitesses de lecture/écriture entre 150 Mo et 600 Mo par seconde – une cible que ces cartes Samsung prétendent être en mesure de dépasser.
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