Les constructeurs automobiles ont freiné trop tôt sur les voitures hybrides.

Les véhicules électriques rencontrent-ils des difficultés ? Ford a annoncé le mois dernier qu’il réduisait la production de son pick-up électrique F-150 Lightning. General Motors et Volkswagen ont déclaré l’année dernière qu’ils réduiraient la fabrication de véhicules électriques. Les constructeurs de voitures entièrement électriques ou hybrides rechargeables connaissent également des difficultés, avec des mises à pied ou des ralentissements des chaînes de production chez des entreprises comme BYD, Lucid, Polestar et Fisker. Tesla, la société automobile la plus précieuse au monde, a perdu 80 milliards de dollars de valeur en janvier — soit 12 % de sa capitalisation boursière — après que le PDG Elon Musk ait projeté des ventes plus faibles cette année. Pendant ce temps, les utilisateurs de véhicules électriques se heurtent à certaines dures réalités de la vie sur les électrons. Le mois dernier, la société de location de voitures Hertz a déclaré qu’elle vendait 20 000 voitures électriques — un tiers de sa flotte électrique — et les remplaçait par des véhicules à essence, accusant une faible demande et des coûts d’exploitation élevés. Hertz a déclaré que la vente a entraîné des dépenses nettes de dépréciation de 245 millions de dollars au dernier trimestre de l’année dernière. Les conducteurs aux États-Unis ont également rencontré des problèmes inattendus. Certains propriétaires de véhicules électriques ont rencontré des bugs logiciels, et les fabricants ont dû retarder les livraisons pour éliminer les bugs. Les stations de recharge publiques pour véhicules électriques continuent de souffrir de problèmes de fiabilité, que les conditions météorologiques extrêmes récentes ont rendu impossibles à ignorer : une soudaine vague de froid arctique à travers le pays en janvier a laissé les conducteurs de véhicules électriques en attente pendant des heures aux stations de recharge, les températures glaciales réduisant les capacités des batteries et provoquant des dysfonctionnements des chargeurs. Cependant, les chiffres montrent que l’électrification avance néanmoins. Les Américains ont acheté près de 1,2 million de véhicules électriques l’année dernière — en dessous de certaines prévisions, mais toujours un record. Ils représentent désormais 7,6 % du marché automobile américain.