« Les constructeurs automobiles ont freiné trop tôt sur les voitures hybrides. »

Les véhicules électriques rencontrent-ils un obstacle? Ford a annoncé le mois dernier qu’il réduisait la production de son camion pick-up électrique F-150 Lightning. Les constructeurs General Motors et Volkswagen ont déclaré l’année dernière qu’ils réduiraient la fabrication de véhicules électriques. Les constructeurs de voitures entièrement électriques et hybrides rechargeables rencontrent également des difficultés, avec des mises à pied ou des chaînes de montage ralenties chez des entreprises telles que BYD, Lucid, Polestar et Fisker. Tesla, la société automobile la plus précieuse au monde, a perdu 80 milliards de dollars de valeur en janvier – soit 12 % de sa capitalisation boursière – après que son PDG Elon Musk a projeté des ventes plus faibles cette année. Pendant ce temps, les utilisateurs de VEs rencontrent certaines réalités difficiles de vivre sur des électrons. Le loueur de voitures Hertz a déclaré le mois dernier qu’il vendait 20 000 voitures électriques – un tiers de sa flotte électrique – et les remplaçait par des véhicules fonctionnant à l’essence, invoquant une faible demande et des coûts d’exploitation élevés. Hertz a déclaré que la vente a entraîné 245 millions de dollars de frais de dépréciation nets au quatrième trimestre de l’année dernière. Les conducteurs à travers les États-Unis ont également rencontré des problèmes inattendus. Certains propriétaires de VE ont connu des problèmes de logiciel, et les constructeurs ont dû retarder les livraisons pour éliminer les bugs. Les stations de recharge publiques pour VE continuent de souffrir de problèmes de fiabilité, que les conditions météorologiques extrêmes récentes ont rendu impossibles à ignorer : une soudaine vague de froid arctique à travers le pays en janvier a laissé les conducteurs de VE en attente pendant des heures aux stations de charge alors que les températures glaciales réduisaient les capacités de la batterie et causaient des dysfonctionnements des chargeurs. Cependant, les chiffres montrent que l’électrification avance néanmoins. Les Américains ont acheté près de 1,2 million de VEs l’année dernière – en deçà de certaines prévisions, mais toujours un chiffre record. Ils représentent désormais 7,6 % du marché automobile américain.