Les enfants commencent à prêter attention à l’exactitude vers l’âge de 4 ans.

Faire des erreurs est humain, mais cela ne se limite pas aux humains. Les robots peuvent aussi avoir des dysfonctionnements. Alors que nous avançons rapidement vers un avenir avec une technologie d’IA améliorée qui s’intègre dans les salles de classe (et au-delà), est-ce que les enfants seront disposés à faire confiance à une information provenant d’un robot, ou préfèreraient-ils qu’elle vienne d’un être humain ? C’est la question à laquelle les chercheurs Li Xiaquian et Yow Wei Quin de l’Université de technologie et de design de Singapour ont voulu répondre. Pour déterminer si l’humain ou la machine était plus fiable, ils ont mené une expérience avec des enfants âgés de 3 à 5 ans, en leur donnant un écran qui les associant à un humain précis, à un humain imprécis, à un robot précis ou à un robot imprécis. Il s’est avéré que les enfants plus jeunes et plus âgés faisaient confiance de manière égale à un humain précis ou à un robot précis. Cependant, les jeunes enfants qui recevaient des informations d’un humain imprécis ou d’un robot imprécis étaient plus susceptibles de faire confiance à l’humain, mais pourquoi ? Un seul humain et un seul robot ont joué le rôle d’enseignants précis et imprécis à l’écran. L’humain était une étudiante qui avait été préenregistrée sur vidéo, filmant une vidéo précise et une vidéo imprécise. Il en allait de même pour le robot. Il ressemblait évidemment assez à un robot, mais il avait des caractéristiques humanoïdes reconnaissables. L’humain sur la vidéo s’est assuré de reproduire ses mouvements pour ressembler le plus possible au robot. Le robot parlait d’une voix vaguement humaine mais tout de même reconnaissable comme étant robotique. L’équipe de recherche prévoyait que les enfants feraient confiance aux robots précis mais ne feraient pas confiance aux robots imprécis (même s’ils étaient humanoïdes) – et leur feraient même moins confiance qu’aux humains imprécis. Ils prévoyaient également que cette dynamique changerait avec l’âge des enfants. « Nous avons émis l’hypothèse qu’avec l’âge, les enfants se baseraient plus sur l’exactitude de l’informateur que sur le fait que l’informateur soit un humain ou un robot pour décider s’ils devaient lui faire confiance », ont déclaré les chercheurs dans une étude récemment publiée dans le Journal of Child Development.