Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez sur Israël et la Palestine

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et prenant en otage au moins 150 personnes, et que Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté, des photographies et des vidéos de violence ont inondé la région et les réseaux sociaux. Certains des images ont été publiées par des victimes sur place lors des attaques. D’autres auraient été semées par le Hamas, mais d’autres datent de plusieurs années, prises dans des zones de conflit d’autres parties du monde, ou même d’un jeu vidéo fictif. Pour l’utilisateur moyen d’Internet, il n’a jamais été aussi difficile de savoir quelles informations croire en ligne. [En rapport : Tout ce que vous devez savoir sur Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés surpassent le processus de vérification, se retrouvant dans les reportages de presse et les déclarations des élus, ce qui alimente encore davantage les mensonges et la confusion en ligne. «Je n’aurais jamais pensé voir et confirmer des images de terroristes décapitant des enfants», a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence aux rapports largement diffusés mais encore non confirmés selon lesquels les militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a ensuite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports sur la décapitation. En tant que journaliste couvrant la désinformation à travers des dizaines d’événements majeurs, je sais que les gens se précipitent vers les médias sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles principales ne semblent pas assez rapides ou immédiates, ou parce que la crise les a mis ou quelqu’un de leur entourage en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager et dire quelque chose qui capture la réalité d’un moment important dans le temps parce qu’ils ne savent pas quoi faire d’autre lorsque le monde est en feu. La désinformation et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se glissant dans les flux de ceux qui croient que cela ne peut pas faire de mal de partager une vidéo surprenante ou une photographie macabre ou d’appeler au secours, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.