Pour le réalisateur de Wicked, il n’y a pas de meilleur endroit que la Silicon Valley.

Lorsque Jon M. Chu entre dans le restaurant, je le remarque à peine. Il ressemble à un client régulier venu pour un déjeuner matinal. Il ne dégage pas l’air d’une grande star d’Hollywood, même s’il en est une par toutes les mesures. Chu a réalisé le succès de 2018 Crazy Rich Asians, et il travaille actuellement sur une adaptation cinématographique en deux parties de 145 millions de dollars de la comédie musicale Wicked. Normalement, en tant qu’intervieweur, je me lèverais immédiatement pour saluer mon interviewé. Mais je suis préoccupé à écouter le père de Chu, Lawrence – le Chef Chu de Chef Chu’s – et son frère, Larry, qui dirige maintenant le restaurant familial aux côtés de leur père. Ils parlent à toute vitesse, me régalant d’histoires entrecroisées. Et il y a beaucoup d’histoires à raconter sur cet endroit. Chef Chu’s a commencé comme un restaurant chinois à emporter il y a 54 ans avec seulement 12 plats au menu. Au fur et à mesure que la Silicon Valley a grandi autour, il s’est transformé en l’institution qu’il est aujourd’hui, où les familles et les travailleurs de la technologie se réunissent régulièrement. Les week-ends, le parking est souvent plein de voitures rouges, un signe certain que les Asiatiques y mangent. Steve Jobs venait manger ici. Mark Zuckerberg le fait toujours. Larry a tendance à l’asseoir dans un coin tranquille, où les gens ne pourront pas lui demander des selfies avec Zuck en arrière-plan. Cela arrive parfois, mais il est bon joueur, selon Larry, qui réprimande : « Frère, c’est toi qui as commencé tout ça ! » Chef Chu me parle de comment il a créé un menu à la fois authentique et populaire quand je vois Jon pointer du doigt une petite table et dire, « C’est là que je faisais mes devoirs. » Il adresse le commentaire à son assistant, mais cela semble être un signe poli à mon attention – sans interrompre son père – indiquant qu’il, l’interviewé, est arrivé. J’attends que Chef Chu termine sa conversation, ce qui prend une minute, puis je me présente à Jon. « Quand je cuisine, je pense que je pourrais être bon si je me concentrais, » dit Jon M. Chu (au centre), dont le frère et le père dirigent le restaurant familial. « Mais non, je ne suis pas un bon cuisinier. » Le réalisateur semble plus jeune que ses 44 ans. Je suis envieux de sa volumineuse chevelure. Il est plus doux et mesuré que son frère aîné lorsqu’il parle. Quand il parle de ses projets, il utilise souvent le « nous ». Est-ce le « nous » royal d’un chef qui voit ses subalternes comme des extensions de lui-même ? Est-ce le « nous » faussement modeste de quelqu’un qui sait que cela ne fait pas sérieux de prendre tout le mérite ? Non, je décide que ce « nous » est le reflet du collectivisme que les parents immigrés asiatiques – comme les miens, comme les siens – cherchent à inculquer à leurs enfants lorsqu’ils viennent aux États-Unis, de peur que leurs enfants n’acquiescent à l’individualisme américain. C’est le refrain du personnage de Michelle Yeoh dans Crazy Rich Asians.