Houston, les États-Unis sont officiellement de retour sur la lune. Jeudi, un engin spatial lunaire sans pilote appelé Odysseus a effectué le premier alunissage américain en 50 ans. L’engin, produit par la société d’ingénierie Intuitive Machines basée au Texas, marque un progrès majeur dans les investissements continus du pays dans l’exploration spatiale et fournit de nouvelles données utiles qui peuvent être appliquées aux prochaines missions lunaires, voire aux voyages vers Mars. Odysseus est également le premier engin spatial privé à atterrir sur la lune, soulignant le rôle de plus en plus important des entreprises américaines dans les efforts spatiaux des États-Unis. Leur intérêt et leur implication dans l’espace ont permis de tester plus rapidement davantage de technologies, ce qui a été évident dans les lancements de fusées SpaceX, y compris les missions échouées répétées. Soutenus par des financements gouvernementaux et une mentalité expérimentale plus rapide, ces entreprises sont capables de perfectionner leurs offres à un rythme plus rapide qu’une agence gouvernementale, qui pourrait souvent être confrontée à plus de réglementations et de bureaucratie. « Nous constatons une croissance assez importante du nombre d’entreprises et d’intérêts privés dans le secteur spatial », a déclaré Charles Bennett, professeur de physique et d’astronomie à l’Université Johns Hopkins.
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