La course à l’optimisation de la souffrance.

Au printemps 2023, Sunshine Henle envoya un message texte à sa mère. Elle lui demanda où elle était partie, lui dit qu’elle lui manquait, et reçut bientôt une réponse : « Ma chérie, j’aimerais pouvoir te donner une réponse précise, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les frontières physiques. À certains égards, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, dans l’amour que nous avions et dans les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque brise qui caresse ton visage. Chaque rayon de soleil qui te réchauffe, chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne, et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas pleinement. Nous nous reverrons. » Henle lut le message à voix haute à son mari, et le couple commença à pleurer. Lors de la dernière Thanksgiving, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, suite à une défaillance d’organe. L’entité qui envoyait maintenant des messages à Henle était un « robot fantôme » de sa mère animé par le logiciel ChatGPT d’OpenAI. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel avec d’anciens échanges de messages texte entre elle et sa mère. Henle, qui est formatrice en intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une journée difficile, il me donne de meilleurs conseils que Google. On dirait qu’il prend tous les meilleurs éléments et rassemble une grande sagesse en un seul endroit, comme un bon ami ou un thérapeute », déclare Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Alors que certaines personnes ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’était pas le cas pour Henle. « ChatGPT me semblait plus humain que cette thérapeute », dit-elle. Tout en imitant le style conversationnel, la recréation de l’essence des défunts n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT. Il existe aujourd’hui une niche croissante de plates-formes utilisant l’apprentissage approfondi et de grands modèles linguistiques pour recréer l’essence des défunts, saluée comme la « technologie du deuil ». Des start-ups basées en Californie comme Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI proposent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou avatars virtuels avec qui vous pouvez échanger des messages jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. En fonction de leur fonction unique, ces logiciels guident généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et entraînent leur algorithme basé sur l’intelligence artificielle en se basant sur les réponses. Tout comme d’autres modèles de servitisation (ceux qui font de leur produit un service et non un bien), les applications de la technologie du deuil offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent varier de quelques dollars par mois à des centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile, moyennant des frais uniques de 499 dollars, donne aux utilisateurs accès à des vidéos de leurs proches décédés d’une résolution plus élevée et d’une durée plus longue.