Le mardi, l’Administration des services généraux des États-Unis a commencé une vente aux enchères du superordinateur Cheyenne hors service, situé à Cheyenne, dans le Wyoming. Le superordinateur Cheyenne de 5,34 pétaflops figurait au 20e rang des plus puissants au monde au moment de son installation en 2016. Les enchères ont débuté à 2 500 dollars, mais son prix actuel est de 27 643 dollars avec la réserve encore non atteinte. Le superordinateur, qui a officiellement fonctionné entre le 12 janvier 2017 et le 31 décembre 2023 au Centre de calcul intensif de NCAR-Wyoming, était un système puissant (et autrefois considéré comme écoénergétique) qui a considérablement fait progresser la recherche en sciences atmosphériques et des systèmes terrestres. Selon les informations officielles sur Cheyenne de la Corporation universitaire pour la recherche atmosphérique (UCAR), « Au cours de sa durée de vie, Cheyenne a fourni plus de 7 milliards d’heures de calcul de base, a servi plus de 4 400 utilisateurs et a soutenu près de 1 300 subventions de la NSF. Il a joué un rôle clé dans l’éducation, soutenant plus de 80 cours universitaires et événements de formation. Près de 1 000 projets ont été attribués à des étudiants diplômés et post-doctorants en début de carrière. Plus significativement, la recherche alimentée par Cheyenne a donné lieu à plus de 4 500 publications soumises à un examen par les pairs, thèses, et autres travaux. » UCAR indique que Cheyenne devait initialement être remplacé après cinq ans, mais la pandémie de COVID-19 a gravement perturbé les chaînes d’approvisionnement, ce qui lui a valu deux années supplémentaires de service. La page de la vente aux enchères indique que Cheyenne a récemment rencontré des limitations de maintenance en raison de raccords rapides défectueux dans son système de refroidissement. En conséquence, environ 1 % des nœuds de calcul ont échoué, principalement en raison d’erreurs ECC dans les DIMM. Étant donné le coût et les temps d’arrêt associés aux réparations, la décision a été prise de mettre aux enchères les composants. Avec une performance maximale de 5 340 téraflops (4 788 téraflops Linpack), ce système SGI ICE XA était capable d’effectuer plus de 3 milliards de calculs par seconde pour chaque watt d’énergie consommé, ce qui le rendait trois fois plus écoénergétique que son prédécesseur, Yellowstone. Le système comprenait 4 032 nœuds double-socket, chacun avec deux processeurs Intel Xeon E5-2697v4 de 18 cœurs à 2,3 GHz, pour un total de 145 152 cœurs de processeur CPU. Il comprenait également 313 téraoctets de mémoire et 40 pétaoctets de stockage. L’ensemble du système en fonctionnement consommait environ 1,7 mégawatt d’énergie.
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